Asal Usul -
Menurut Sejarah Melayu, nama Singapura diberikan oleh Sang Nila Utama,
pangeran Melayu dari Palembang pada awal abad ke 14. Ketika Sang Nila
Utama berlayar di laut, terjadi badai dan angin kencang yang
mengakibatkan perahunya terdampar di sebuah pulau. Saat di pulau, Sang
Nila Utama melihat seekor binatang yang menyerupai singa. Oleh karena
itu, pulau tersebut dinamakan Singapura (berarti "kota singa").
Merlion Dirancang oleh Mr. Fraser Brunner, anggota panitia suvenir dan
kurator di Van Kleef Aquarium, kepala singanya melambangkan singa yang
terlihat oleh Pangeran Sang Nila Utama seperti yang tercantum dalam
“Sejarah Melayu”. Ekor ikan sang Merlion melambangkan kota kuno Temasek
(berarti “laut” dalam bahasa Jawa), nama Singapura sebelum sang
Pangeran menamakannya “Singapura” (berarti “lion” (singa) “city” (pura)
dalam bahasa Sansekerta) dan juga melambangkan awal Singapura yang
sederhana, yaitu sebagai perkampungan nelayan.
Berukuran tinggi 8,6 meter dan berbobot 70 ton, patung Merlion ini
dibangun dari campuran semen oleh seniman Singapura, almarhum Mr. Lim
Nang Seng. Patung Merlion kedua yang lebih kecil, berukuran tinggi dua
meter dan berbobot tiga ton, juga dibangun oleh Mr. Lim. Bagian badannya
terbuat dari campuran semen, kulitnya dari pelat porselen dan matanya
dari cangkir teh kecil berwarna merah.
Rumahnya yang pertama Merlion dan anaknya, “Cub”, awalnya terletak di
muka Singapore River, tepat di seberang Elizabeth Walk, hanya 120 meter
dari lokasinya yang sekarang. Area yang juga disebut sebagai Merlion
Park ini segera menjadi tempat atraksi wisata yang populer, dan menjadi
salah satu tempat-tempat terkenal di kota-kota besar dunia. Perdana
Menteri Singapura pada waktu itu, Mr. Lee Kuan Yew, meresmikan upacara
pemasangan Merlion ini pada tanggal 15 September 1972. Sebuah prasasti
perunggu mengabadikan peristiwa bahagia tersebut dengan tulisan,
“Merlion ini didirikan sebagai lambang untuk menyambut semua pengunjung ke Singapura.”
Saat ini, Merlion menarik lebih dari satu juta pengunjung setahun, yang
datang ke Merlion Park untuk mengambil foto ikon terkenal dunia ini di
rumahnya yang baru, di samping One Fullerton.
Lokasi Patung Merlion Rumah Merlion yang baru terletak bersebelahan
dengan One Fullerton, sebuah taman seluas 2.500 meter persegi yang baru
saja dibangun. Di One Fullerton, terdapat aneka restoran, lounge, dan
klub dansa di tepi sungai.
Area ini juga memiliki sebuah tanjung dengan teras tempat duduk dan
sebuah dek untuk menonton yang sanggup menahan sampai 300 orang, serta
sebuah tempat pendaratan kapal sehingga pengunjung dapat turun dari
taksi kapal. Dek ini memberi panorama sang Merlion yang terbaik bagi
para fotografer, dengan latar belakang cakrawala kota dan Marina Bay
yang indah, termasuk gedung-gedung landmark seperti The Fullerton
Singapore dan Esplanade – Theatres on the Bay.
Merlion Cub terletak 28 meter di belakang sang Merlion. Dipasang pula
sebuah sistem pompa untuk Merlion dan anak Merlion, sehingga dapat
menyemburkan air sepanjang hari dan malam.
No comments:
Post a Comment